Persécution religieuse
en Géorgie

JUSQU’À QUAND ?

Sous les regards du monde

Comment la communauté internationale considère-t-elle l’incapacité de la Géorgie à mettre un terme aux persécutions des Témoins de Jéhovah ?

Les autorités gouvernementales des États-Unis et de Grande-Bretagne ont fait cette déclaration commune : “ Une réunion des Témoins de Jéhovah a été interrompue, un grand nombre de personnes ont été brutalisées et d’autres empêchées de se rendre au rassemblement. Les ambassades des États-Unis d’Amérique et de Grande-Bretagne en sont profondément troublées, ainsi que par d’autres infractions au droit à la liberté religieuse en Géorgie. [...] Nous demandons au gouvernement de Géorgie d’enquêter sur ces incidents et d’assurer avec vigilance le respect de la liberté de culte pour tous. ”

Ursula Schleicher, présidente de la délégation pour la Commission du Parlement européen chargée de la coopération entre l’Union européenne et la Géorgie, a dit : “ Au nom de la délégation du Parlement européen, je souhaite exprimer ma consternation face au dernier incident d’une longue série d’attaques violentes sur des journalistes, des défenseurs des droits de l’homme et des Témoins de Jéhovah. [...] Je considère ce genre d’actes comme une atteinte choquante aux droits fondamentaux de l’homme que la Géorgie s’est engagée à respecter en tant que signataire de la Convention européenne de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales. ”

La commission sur la sécurité et la coopération en Europe ont écrit ces mots au président Chevardnadze à propos des agressions subies par les Témoins de Jéhovah : “ Ces derniers événements sont réellement alarmants et font craindre que la situation en Géorgie ne soit plus maîtrisable. Si rien n’est fait, ceux qui en appellent à la violence contre les minorités religieuses seront encouragés à poursuivre leurs exactions. Nous espérons qu’en tant que chef d’État vous donnerez l’exemple à la population et aux élus de Géorgie en proclamant deux messages fermes et clairs : quoi que pense un individu d’une autre religion, il est inadmissible de recourir à quelque forme de violence que ce soit envers ceux qui la pratiquent, et les individus qui cèdent à une telle violence — particulièrement les policiers qui facilitent ces actes scandaleux ou qui y participent — devront en répondre devant la justice de façon exemplaire. ” Cette lettre a été également signée par sept membres du Congrès américain.

Christopher Smith, membre du Congrès américain et coprésident de la commission sur la sécurité et la coopération en Europe, a écrit : “ Pourquoi la Géorgie ne défend-elle pas la liberté religieuse et les droits de l’homme comme elle s’était promis de le faire ? [...] Brûler des écrits est tout à fait contraire aux accords d’Helsinki et rappelle à certains membres de la Conférence les bûchers de livres organisés sous le nazisme. ”

Le vice-directeur de la division Europe et Asie centrale de Human Rights Watch a écrit ces mots : “ Human Rights Watch est extrêmement inquiet du risque de nouvelles violences, étant donné l’incapacité du gouvernement géorgien à engager des poursuites judiciaires contre les auteurs des précédentes agressions envers des minorités religieuses. Nous vous pressons de demander immédiatement que ces attaques cessent et de faire comparaître en justice ceux qui en sont responsables. ”

La Géorgie est sous les regards du monde. Se montrera-t-elle à la hauteur de ses engagements ? La réputation de tout un pays est en jeu.