Comment se faire
de vrais amis

À l’attention des parents

Comme beaucoup d’autres choses, l’apprentissage de l’amitié débute à la maison. En temps normal, un très jeune enfant satisfait son besoin de compagnie à l’intérieur du cercle familial. Mais même dans ce cas, l’entourage extérieur exerce une profonde influence sur ses pensées, ses sentiments et sa conduite, comme en témoigne la rapidité avec laquelle de nombreux enfants d’émigrés apprennent une nouvelle langue au contact de leurs camarades.

En tant que parents, vous avez la responsabilité d’aider vos enfants à bien choisir leurs amis. Les enfants et les adolescents ne sont pas en mesure de faire des choix judicieux sans la direction de leurs parents. Mais le problème, c’est que beaucoup d’entre eux se sentent plus proches des jeunes de leur âge que de leurs parents ou d’autres adultes.

D’après certains spécialistes, une des raisons de ce phénomène est que beaucoup de parents doutent de leur propre autorité morale. Les parents devraient donc assumer la responsabilité que Dieu leur a confiée : s’intéresser activement et sans relâche à leurs enfants (Éphésiens 6:1-4). Mais de quelle façon ? Le docteur Ron Taffel, psychologue de la famille, rencontre beaucoup de parents qui ne savent plus comment s’y prendre avec leurs enfants adolescents. Il écrit qu’ils sont nombreux à “ adopter tout un tas de modes surmédiatisées en matière d’éducation ” plutôt que d’endosser vraiment leur rôle de parents. Pourquoi cela ? “ Ils ne connaissent pas suffisamment leurs enfants pour avoir des relations naturelles avec eux. ”

Mais ce n’est pas une fatalité. Les parents doivent comprendre que leurs enfants se tourneront vers leurs camarades si le foyer ne comble pas leurs besoins. Quels sont ces besoins ? “ Ceux que les jeunes ont toujours eus : attention, éducation, approbation, sécurité, règles et attentes clairement définies, ainsi que le sentiment d’être membres à part entière de la famille, répond Ron Taffel. Le drame aujourd’hui, c’est que la plupart des adolescents n’obtiennent pas ces choses essentielles auprès des adultes et ne se sentent pas vraiment ‘ chez eux ’ dans leur foyer. ”

Comment aider vos enfants dans le domaine de l’amitié ? Tout d’abord, réfléchissez à votre propre mode de vie et à vos amitiés. Vos habitudes et vos objectifs sont-ils nobles et désintéressés ? Spirituels, et non matérialistes ? Qu’en est-il de vos amis sous ce rapport ? “ Les actes en disent plus que les mots, et vos enfants adopteront forcément votre tournure d’esprit et votre façon d’agir, ainsi que celles de vos amis et de leurs enfants ”, fait remarquer Douglas, ancien et père de famille chrétien.

Même les bêtes protègent d’instinct, et souvent avec férocité, leur progéniture contre d’autres animaux dangereux. “ Les ourses sont connues pour protéger leurs petits de tout ce qui leur semble être une menace ”, signale un zoologiste. Les parents humains devraient-ils en faire moins ? Ruben témoigne : “ Mes parents se servaient des Écritures pour me faire raisonner. Ils m’ont aidé à comprendre qu’il valait mieux éviter certaines compagnies. Ma première réaction a été : ‘ Voyez-vous ça ! Je ne peux avoir aucun ami, alors ! ’ Mais le temps leur a donné raison, et leur patience m’a protégé. ”

Aussi, faites en sorte que vos enfants côtoient des personnes exemplaires qui les aideront à se fixer de bons objectifs. “ Ma mère s’est aperçue que nous, les jeunes, nous restions dans notre coin, se rappelle Francis, aujourd’hui heureux et épanoui. Alors, elle nous a aidés en invitant à la maison des amis qui étaient très actifs dans le ministère chrétien à plein temps. C’est comme ça que nous avons fait connaissance avec eux et que nous nous sommes liés d’amitié, sans bouger de chez nous. ” N’en doutez pas, grâce à de tels efforts, vous ferez de votre foyer un terreau fertile où germeront et grandiront de belles amitiés.