無輸血治療
高まる必要性

無輸血治療
の必要性が高まる

「血液を扱う人，また外科患者を受け持つ人はすべて，無輸血手術を考慮に入れなければならない」。―ヨアヒム･ボルト博士，麻酔学教授，ルートウィヒスハーフェン，ドイツ。

エイズという悲劇により，科学者や医師たちは，手術室をより安全な場所にするため，付加的な処置を講じざるを得なくなりました。当然ながら血液検査も厳しくなりました。しかし専門家たちは，そうした措置によってもリスク･ゼロの輸血を保証することはできないと述べています。「輸血」誌（Transfusion）は，「社会は供給血液がかつてなく安全なものとなるよう膨大な資金や資源を投じている。だが患者は，供給血液が全く安全にはなり得ないという簡単な理由から，同種血[供血]輸血を避けようとするに違いない」と述べています。

多くの医師が輸血に慎重になっているのも不思議ではありません。「輸血は基本的に良いものではないので，我々はどんな患者にもできるだけ輸血を避けるようにしている」と，カリフォルニア州サンフランシスコのアレックス･ザポランスキー博士は述べています。

一般社会も輸血の危険に気づき始めています。実際，1996年に行なわれた世論調査では，カナダ人の89％が供血血液よりも代替物を望んでいることが明らかになりました。「血管外科ジャーナル」（Journal of Vascular Surgery）は，「すべての患者がエホバの証人と同じように同種血輸血を拒否するわけではないだろう。しかし，感染や免疫修飾などの危険は，すべての患者のための代替療法を探さねばならないことの明確な証拠となっている」と述べています。

医師たちのコメント

ヨアヒム･ボルト博士

『無輸血手術はエホバの証人だけのものではなく，あらゆる患者のものである。医師たちは皆それを取り入れるべきだ』。―ヨアヒム･ボルト博士，麻酔学教授，ルートウィヒスハーフェン，ドイツ。

「今日，輸血は過去に比べるとより安全になっている。しかし免疫反応，肝炎の感染，性感染症といった危険がまだ潜んでいる」。―テレンス･J･サッキ博士，臨床医学助教授。

テレンス･J･サッキ博士

「ほとんどの医師は，輸血に関して，型にはまった対応をしている。見境なく大量に輸血するのだ。わたしはそうはしていない」。―アレックス･ザポランスキー博士，サンフランシスコ心臓研究所の心臓外科主任。

「従来の開腹手術を通常の患者に行なう際，定常的に輸血する必要はないはずだ」。―ヨハネス･シェーレ博士，外科学教授，イェーナ，ドイツ。

望ましい療法

幸いなことに代替療法は存在します。それは無輸血治療です。多くの患者はそれを最後の手段ではなく，望ましい療法とみなしており，それにはもっともな理由があります。英国の外科医長スティーブン･ジェフリー･ポラードは，無輸血手術を受けた患者の罹患率や死亡率は，「悪くても，輸血を受けた人と同程度であり，多くの場合，輸血が原因となりやすい術後の感染症や合併症を避けられる」と指摘しています。

無輸血の医療処置はどのように開発されたのでしょうか。これはある意味で奇妙な質問です。というのは，無輸血医療は輸血よりずっと古くから行なわれていたからです。実際，輸血をごく普通に行なえるほど技術が進歩したのは20世紀初頭になってからのことです。とはいえ，ここ数十年の間に無輸血手術の範囲も広がってきました。例えば，1960年代になって，無輸血の開心術が，著名な外科医デントン･クーリーなどの手によって行なわれるようになりました。

1970年代になると，輸血を受けて肝炎になる人が増えたため，多くの医師が輸血の代替療法を探すようになりました。1980年代には，かなりの数の大掛かりな医療チームが無輸血手術を行なうようになっていました。そしてエイズが流行するようになると，他の多くの医療チームがそれらのチームと連絡を取り，競って同じ技術を取り入れようとしました。1990年代に入ると，多くの病院は，患者が無輸血の医療を選択できるプログラムを導入しました。

医師たちは今日，かつては輸血が必要とされていた手術や緊急処置に無輸血の技術を用い，成功を収めています。「心臓，血管，産婦人科，整形外科，泌尿器科の大手術は，血液や血液製剤を用いることなく成功裏に行なえる」と，D･H･W･ウォンは「カナディアン麻酔ジャーナル」（Canadian Journal of Anaesthesia）で述べています。

無輸血手術の利点の一つは，より質の高い医療が促進されるということです。「出血を防ぐうえで最も重要なのは外科医の技術である」と，オハイオ州クリーブランドの外科主任ベンジャミン･J･ライクスタイン博士は述べています。南アフリカの法律関係のある雑誌によると，無輸血手術のほうが「速く，清潔で，安価な」場合もあり，「術後の治療費を節約し，治療期間を短縮できる例が多いのは間違いない」とのことです。こうした点は，世界中で現在180ほどの病院が無輸血治療の専門プログラムを導入している理由のほんの一部にすぎません。

血液とエホバの証人

エホバの証人は聖書的な理由から輸血を拒否します。* しかし，輸血の代替療法は受け入れますし，積極的に求めもします。リチャード･K･スペンス博士はニューヨークの病院で外科主任だったころ，次のように述べました。「エホバの証人は最善の医療措置を意欲的に求める。外科医が担当する患者の中で，グループとして最も知識のある人たちだ」。

医師たちは，エホバの証人に対する無輸血手術を通して，さまざまな技術を完成の域にまで高めてきました。その一例は，心臓血管外科医のデントン･クーリーです。クーリーが率いるチームは27年間で663人のエホバの証人に無輸血の開心術を行ないました。その結果，輸血なしで心臓手術を成功裏に行なえることが明らかになっています。

確かに，エホバの証人は輸血を拒否するということで，多くの非難を浴びてきました。しかし，英国･アイルランド麻酔科医協会が発行した手引き書は，証人たちの立場を，「命に対する敬意の表われ」と呼んでいます。事実，証人たちの揺るぎない立場は，より安全な医療処置をすべての人にとって利用可能とする原動力の一つとなってきました。「手術を必要とするエホバの証人は，ノルウェー保健制度の肝要な一分野の改善に，方向づけを与え，後押しした」と，ノルウェーの国立病院のステイン･A･エヴェンセン教授は書いています。

エホバの証人は，医師たちが無輸血の治療を行なうのを援助するため，有用な連絡サービスを設けてきました。現在，世界中にある1,400以上の医療機関連絡委員会は，無輸血治療に関する3,000を超える記事のデータベースの中から，医師や研究者たちに医療関係の印刷物を提供する備えができています。「証人たちの医療機関連絡委員会の貢献により，今日，エホバの証人だけでなく一般の患者も不必要な輸血を施される可能性が低くなった」と，ボストン大学法学大学院の教授チャールズ･バロン博士は述べています。^#

エホバの証人が無輸血治療に関して収集･整理した情報は，医療分野で多くの人の役に立っています。例えば，「自己血輸血法―治療の原則と動向」（Autotransfusion: Therapeutic Principles and Trends）と題する本の著者たちは，その資料の準備段階で，輸血の代替療法に関する情報提供をエホバの証人に求めました。証人たちは喜んでその依頼に応じました。後に，著者たちは感謝の気持ちを込めて，「我々はこの主題に関してさまざまな資料を調べたが，同種血輸血の回避策としてこれほど簡潔かつ完全なリストを見たことはない」と述べました。

医療の分野における進歩により，多くの人が無輸血治療について考えるようになりました。今後どのような進展を期待できるでしょうか。エイズウイルスを発見したリュック･モンタニエ教授は，「この分野における我々の理解の進歩は，いずれ輸血が過去のものとなることを示している」と述べています。その時を待つまでもなく，輸血の代替療法はすでに人々の命を救っています。

* レビ記 7:26，27; 17:10-14; 申命記 12:23-25; 15:23; 使徒 15:20，28，29; 21:25をご覧ください。

^# 医療機関連絡委員会は，招待があれば病院の医療関係者にプレゼンテーションも行なっています。加えて，患者から特に要請されれば，患者が早い段階に担当医師と率直で継続的な話し合いができるよう援助します。