楽園を説明する本

「見よ！わたしはすべてのものを新しくする」

こうした喜ばしい事柄,またこれらが確かに実現するということは,すべて一冊の本の中で説明されています。それは,今までに書かれた本の中で一番すばらしい本で,聖書と呼ばれています。聖書は非常に古い本です。そのある部分は3,500年ほど昔に書かれました。しかし同時に,現代の生活に関して健全な助言や実際的な助言を与える点では,最新の本でもあります。聖書の預言は将来に対して明るい希望を抱かせます。聖書は歴史を通じてベストセラーで通っており, 1,810ほどの言語に翻訳されて,その全巻または分冊が20億冊以上頒布されてきました。

聖書以外の聖典でこれほど広く頒布されたものは一つもありません。また,古さの点でも,他の聖典のほとんどは聖書におよびません。イスラム教のコーランは1,400年にも達していません。仏陀と孔子は2,500年ほど昔の人ですから,両者の教えに関する書物はその時代からのものです。神道の書物が現在見られる形に編纂されたのは1,200年の昔にすぎません。「モルモン經」は160年しかたっていません。これらの聖典のうち,聖書のように, 6,000年にわたる人間の歴史を最後まで正確にたどれるものは一冊もありません。ですから最初の宗教を理解するためには,聖書を調べなければなりません。聖書は全人類に対する普遍的な音信を持つ唯一の書物です。

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聖書の音信が持つ知恵と美は,あらゆる国の,またあらゆる階層の考え深い人々に認められてきました。有名な科学者で,重力の法則を発見したアイザック･ニュートン卿は,「どんな学問にしても,聖書の宗教ほどに実証されたものはない」と言いました。「我に自由を与えよ,しからずんば死を」という言葉で有名な米国の革命指導者パトリック･ヘンリーは,「聖書は,いままでに出版された他の本全部と同等の価値がある」とはっきり述べています。インドの大聖モハンダス･K･ガンジーでさえ,インド駐在の英国総督に,「あなたの国とわたしの国が,この山上の垂訓の中でキリストが述べた教えについて意見の一致を見るならば,わたしたちの二国の問題のみならず全世界の問題をも解決することになるでしょう」と言ったことがありました。ガンジーは聖書のマタイ 5章から7章までのことを語っていたのです。あなたも,その力強い音信に感動をおぼえないかどうか,ご自分でそれらの章をお読みになってみてください。

1986 年発行