FERROVIAS DA ÍNDIA
Um gigante dentro do país

DO REDATOR DE DESPERTAI!  NA ÍNDIA

Luxo e velocidade — A Índia tem os dois!

LUXO  A Índia tem um passado bem remoto e muitas vezes pomposo. Passeios de trem exclusivos oferecem uma confortável, porém cara, visita ao passado. O Palace on Wheels (Palácio sobre Rodas), puxado por uma locomotiva a vapor, foi inaugurado em 1982. Luxuosos vagões reformados, usados anteriormente por marajás e vice-reis, mantêm o clima de sua herança real. As paredes exteriores em branco-pérola, painéis de madeira teca proveniente da ex-Birmânia, lustres de cristal e ricos brocados exalam um ar de suntuosidade. Cabines, salas de jantar, saguão e biblioteca palacianos, excelente cozinha internacional e serviço de bordo com empregados uniformizados fazem os passageiros se sentirem realmente mimados.

Em 1995, construiu-se um novo Palace por causa da mudança para bitola larga e os vagões antigos foram aposentados. Um novo trem de luxo chamado The Royal Orient (O Oriente Real) ainda opera em bitolas de metro nos Estados ocidentais de Gujarat e Rajastão. Os trens viajam principalmente à noite e de dia os passageiros ficam passeando. Os turistas atravessam o grande deserto de Thar, com antigos fortes, fortalezas e templos. Pode-se andar de camelo sobre as dunas e ir de elefante ao famoso Forte Amber. Perto dali está Jaipur, a cidade cor-de-rosa, rica em acontecimentos históricos e famosa por suas pedras preciosas e seu artesanato. Faz parte do passeio visitar um santuário de pássaros, uma reserva de tigres e o habitat dos únicos leões asiáticos livres no mundo. Não deixe de visitar o palácio no meio de um lago em Udaipur e, é claro, o Taj Mahal! Tudo isso e muito mais acrescentam emoção a essa viagem de trem.

Velocidade  Não se pode comparar os trens indianos com os trens franceses e japoneses de alta velocidade. Mas é possível fazer viagens confortáveis de longa distância nos velozes 106 pares de trens intermunicipais das Ferrovias da Índia. Os trens Rajdhani e Shatabdi, com velocidades de quase 160 quilômetros por hora, competem com as viagens aéreas em conforto e facilidades. Os vagões têm ar-condicionado e assentos reclináveis, além de cabines confortáveis. No preço das passagens desses prestigiosos trens ainda estão inclusos serviços como refeições e lanches, roupa de cama, água potável e assistência médica.