Os primeiros anos da criança
Como os pais devem agir?

A função dos pais

“SE VOCÊ fizer seu filho sentir-se amado, parte integrante da família, alguém importante e livre para satisfazer suas curiosidades, seu desenvolvimento cerebral ocorrerá com certeza”, explica Peter Gorski da Escola de Medicina de Harvard, EUA. “O papel dos pais não é aperfeiçoar circuitos cerebrais, mas promover o desenvolvimento de seres humanos saudáveis, equilibrados e compassivos.”

Como é gratificante para você, pai ou mãe, ver seu filho crescer e se tornar uma pessoa de boa moral e que se preocupa com os outros! Para conseguir tal resultado, muito dependerá da iniciativa que toma em dar exemplo, ser companheiro, promover a comunicação e em ensinar. Embora toda criança nasça com a capacidade de se comportar com decência, os pais devem progressivamente incutir valores morais à medida que os filhos vão crescendo.

Quem é que amolda seus filhos?

Os pesquisadores têm opiniões diferentes quanto a quem exerce a maior influência sobre os filhos. Alguns deles acreditam que eles são amoldados em primeiro lugar pelos colegas. No entanto, os Drs. T. Berry Brazelton e Stanley Greenspan, profissionais na área do desenvolvimento infantil, acreditam que é importantíssima a função dos pais de estimular os filhos com empatia.

Experiências posteriores na vida, além da influência de colegas, complementam o desenvolvimento da criança. É importante que os filhos sejam tratados com consideração e se sintam compreendidos no ambiente familiar. Também precisam aprender a lidar de modo maduro com os sentimentos. Filhos que recebem esse tipo de ajuda geralmente estão em melhores condições de serem cooperadores, compassivos e empáticos.

É difícil instruir os filhos desde a infância. Para ser bem-sucedido — em especial se for pai ou mãe pela primeira vez — é sensato procurar orientação de pessoas mais experientes e então seguir um plano de ação definido. Muitos livros sobre o desenvolvimento infantil foram escritos por especialistas. É muito comum seus conceitos serem um reflexo dos conselhos bíblicos, dignos de confiança. Quando colocados em prática, os sólidos princípios da Palavra de Deus ajudam os pais a criar os filhos de modo eficaz. Considere a seguinte orientação prática.

Seja generoso em demonstrações de amor

Os filhos são como plantinhas que se desenvolvem e vicejam quando nutridas regularmente com atenção e carinho. A água e a luz do sol alimentam a plantinha e estimulam seu crescimento saudável e equilibrado. Da mesma forma, os pais que regam os filhos com expressões verbais e físicas de amor estimulam seu crescimento e equilíbrio mental e emocional.

A Bíblia afirma de maneira simples: “O amor edifica.” (1 Coríntios 8:1) Os pais que demonstram generosamente amor aos filhos estão, de fato, imitando o Criador, Jeová Deus. A Bíblia menciona que, na ocasião do seu batismo, Jesus ouviu a voz de seu Pai demonstrando aprovação e amor por ele. Isso foi muito gratificante para Jesus, mesmo sendo adulto! — Lucas 3:22.

A afeição que você demonstra, as histórias que lê na hora de deitar e até as brincadeiras que faz são elementos essenciais no desenvolvimento de seu filho. ‘Tudo o que a criança fizer’, diz o Dr. J. Fraser Mustard, ‘será mais uma nova experiência em sua vida. Se a criança estiver aprendendo a engatinhar, a maneira como você a incentiva e reage é importante’. O amor e a atenção dos pais dão uma base sólida para os filhos se desenvolverem e se tornarem adultos responsáveis e maduros.

Seja amigo e mantenha abertas as linhas de comunicação

Passar tempo junto com os filhos cria um vínculo e aprimora a comunicação. Esse achego — em qualquer lugar e em qualquer ocasião apropriada — é incentivado nas Escrituras. — Deuteronômio 6:6, 7; 11:18-21.

Os especialistas em desenvolvimento infantil concordam que o tempo que os pais gastam com os filhos é muito mais importante do que brinquedos caros ou uma atividade específica. Atividades não-dispendiosas e corriqueiras podem ser feitas nesses períodos que você passa com seus filhos. Por exemplo, uma simples ida ao parque com eles a fim de observar a natureza pode ser a ocasião ideal para os pais fazerem perguntas significativas e promoverem a comunicação.

As Escrituras dizem que há um “tempo para saltitar”. (Eclesiastes 3:1, 4) Sim, brincar alegremente e sem preocupações é essencial para o desenvolvimento intelectual, emocional e social de seu filho. Segundo o Dr. Mustard, brincar não é apenas valioso, mas absolutamente essencial. Ele diz ainda: “É primariamente por meio de brincadeiras que a criança desenvolve a rede de neurônios para realizar diversas funções.” Os brinquedos que ela usa numa brincadeira espontânea podem ser bem simples, tais como uma caixa de papelão vazia. Itens domésticos de uso diário, porém seguros, são tão interessantes para as criancinhas quanto os brinquedos caros de última geração.*

Os especialistas acreditam que lotar a agenda dos filhos com atividades de adulto pode sufocar a imaginação e criatividade deles. Recomenda-se moderação nesse aspecto. Deixe os filhos explorarem seu mundinho e permita-lhes testar sua própria engenhosidade e desenvoltura. Quase sempre a criança encontrará algo para se entreter. É claro que isso não isenta você da responsabilidade de saber o que ela está fazendo e onde está brincando, de modo que não se machuque.

Arranje tempo para ensinar os filhos

Ensinar é parte integrante da tarefa de estimular e criar filhos equilibrados. Muitos pais reservam tempo todos os dias para ler para os filhos. Essas ocasiões lhes permitem ensinar comportamento aceitável, assim como incutir neles valores morais baseados no que o Criador diz. A Bíblia menciona que o fiel instrutor e missionário Timóteo ‘conhecia os escritos sagrados desde a infância’. — 2 Timóteo 3:15.

Ler para seu filhinho pode estimular as sinapses dele. Mas a leitura deve ser feita por alguém carinhoso e prestativo. A professora de educação Linda Siegel adverte a respeito do conteúdo da leitura escolhida: “Deve ser de um nível que a criança aprecie.” Também, procure manter a regularidade e o horário da leitura. Dessa forma, a criança começará a aguardá-la.

O ensino inclui a disciplina amorosa e as crianças podem tirar proveito dela. “O filho é sábio quando há disciplina da parte do pai”, diz Provérbios 13:1. Lembre-se, no entanto, que a disciplina tem muitos aspectos. Por exemplo, pode vir na forma duma palavra de correção ou na suspensão de privilégios, ou ainda de outras formas. O Dr. Brazelton, citado anteriormente, diz que a disciplina “tem a ver com ensinar o filho como lidar com sentimentos e comportamentos descontrolados. Toda criança deseja que se lhe estabeleçam limites. Depois do amor, a disciplina é a coisa mais importante que você pode dar”.

Como você, sendo pai ou mãe, pode avaliar se a disciplina está sendo eficiente? Em primeiro lugar, seu filho precisa entender o motivo de a disciplina ser administrada. Quando o corrige, faça-o de tal maneira que ele perceba que você o apóia e o ama.

Esforços que dão resultado

Ler para sua filha desde pequenininha toda vez que a levava para dormir era uma atividade que Fred conseguiu tornar um hábito. Depois de certo tempo, ele observou que a menina havia memorizado muitas histórias e acompanhava em seu livro, reconhecendo palavras e sons associados. Chris é outro pai que reconhecia a importância de ler para os filhos. Ele se esforçava para variar a matéria que lia. Quando os filhos eram bem pequenos, usava as figuras de livros como Meu Livro de Histórias Bíblicas a fim de ensinar lições morais e espirituais.^#

Outros pais esforçam-se para conciliar a leitura com atividades complementares — desenhar, pintar, tocar música, acampar ou ir com a família a lugares como o jardim zoológico. Ocasiões como essas podem ser usadas para ensinar lições e incutir valores morais e comportamentais no coração e na mente suscetíveis dos filhos.

Será que vale a pena todo esse trabalho? Os pais que se esforçam para pôr em prática as orientações que acabamos de delinear, fazendo-o num ambiente calmo e estável, têm bem mais probabilidades de ver os filhos desenvolverem uma atitude positiva. Se você estimular as habilidades intelectuais e comunicativas dos filhos logo nos primeiros anos de vida, estará contribuindo muito para o desenvolvimento moral e espiritual deles.

Séculos atrás, a Bíblia deixou bem claro em Provérbios 22:6: “Educa o rapaz segundo o caminho que é para ele; mesmo quando envelhecer não se desviará dele.” Os pais com certeza desempenham um papel importante na educação infantil. Demonstre generosamente seu amor pelos filhos. Gaste tempo com eles, estimule-os e ensine-os. Isso resultará em felicidade para eles e para você. — Provérbios 15:20.

*  Veja o artigo “Brinquedos africanos de graça”, que saiu nesta revista no número de 22 de março de 1993.

^#  Publicado pelas Testemunhas de Jeová. Outro livro, Aprenda do Grande Instrutor, também publicado pelas Testemunhas de Jeová, está sendo usado eficazmente para ensinar crianças pequenas.