Религиозные преследования
Что за ними стоит?

ДОПУСТИМО ли преследовать кого-либо за религиозные убеждения? Если верующие не нарушают прав других, то, скорее всего, вы ответите отрицательно. Тем не менее у религиозных преследований давняя история, и они продолжаются по сей день. Так, на протяжении XX столетия в Европе и в других частях мира часто ущемлялись в правах и подвергались жестокому обращению Свидетели Иеговы.

В этот период они терпели жесточайшие, систематические и длительные преследования со стороны обоих крупных тоталитарных режимов, существовавших в Европе. Что пережитое ими позволяет узнать о религиозных преследованиях? И чему можно научиться из того, как они вели себя во время тяжких испытаний?

«Не от мира»

Свидетели Иеговы стремятся быть законопослушными, миролюбивыми и высоконравственными людьми. Они не занимаются антигосударственной деятельностью и вообще избегают конфликтов с властями. Они не провоцируют преследования специально, чтобы стать мучениками. Эти христиане придерживаются политического нейтралитета. Такая позиция согласуется со словами Иисуса Христа: «[Мои последователи] не от мира, как и я не от мира» (Иоанна 17:16). Большинство государств признают нейтралитет Свидетелей. Однако правители тоталитарных стран не считаются с библейским требованием, что христиане должны быть не от мира.

Причина этого объяснялась на конференции, проходившей в Германии в Гейдельбергском университете в ноябре 2000 года. Тема конференции звучала так: «Репрессии и самоутверждение: Свидетели Иеговы при национал-социалистской и коммунистической диктатуре». Историк Клеменс Фолльнхальс из Института по исследованию тоталитаризма имени Ханны Арендт отметил: «Тоталитарные режимы занимаются не только политикой. Они хотят заполучить человека целиком».

Истинные христиане не могут целиком отдать себя в распоряжение какого-либо человеческого правительства, поскольку они дали обет быть преданными Иегове Богу, и только ему. Свидетели, живущие в условиях диктатуры, сталкивались с противоречиями между требованиями Государства и требованиями веры. Как они вели себя, когда возникали такие конфликты? Свидетели Иеговы последовательно придерживались принципа, выраженного учениками Иисуса Христа: «Мы должны подчиняться Богу как правителю, а не людям» (Деяния 5:29).

Тысячи Свидетелей не изменяли своим убеждениям и сохраняли нейтралитет в политике, невзирая на самые жестокие преследования. Что помогало им выстоять? Что придавало им сил? Дадим слово им самим. И посмотрим, чему из их опыта могут научиться все — как Свидетели, так и не-Свидетели.