Верблюды в Андах?

ВЕРБЛЮДЫ в Южной Америке? Кому-то подобный вопрос покажется странным, ведь эти обитатели пустынь обычно ассоциируются с Африкой и Азией. Однако верблюды, живущие в Африке и Азии, как и ламы в Южной Америке*, относятся к одному семейству — верблюдовые. Но в отличие от своих дальних сородичей у южноамериканских лам нет горба. К тому же высотой они с человека среднего роста, а дромадеру (одногорбому верблюду) и бактриану (двугорбому верблюду) они не достанут и до плеча.

Наблюдать за южноамериканскими ламами лучше всего в Андах, а именно в Боливии и Перу. Они также обитают в других частях Южной Америки, в том числе в Патагонии и на Огненной Земле (Аргентина и Чили).

Как же поражает элегантная поступь и быстрота движений этих существ! Не менее впечатляет легкость, с которой южноамериканские ламы взбираются на скалы. Каждый их шаг смягчается особыми подушечками на копытах, с которыми не сравнятся даже последние модели спортивной обуви.

В Андах травы мало, а почва бедная и неглубокая. Но, в отличие от копыт лошадей и мулов, копыта южноамериканских лам не наносят почве существенного вреда. Кроме того, зубы и нёбо этих животных устроены так, что они могут щипать траву, не повреждая ее корней.

Альпака после стрижки

Не все животные могут обитать высоко в горах. Но благодаря тому что у южноамериканских лам в крови обилие эритроцитов, они чувствуют себя в высокогорье Анд превосходно.

Там, где отыскать дрова нелегко, сухой помет южноамериканских лам прекрасно заменяет их. А так как ламы оставляют кучи помета, обозначая им границы своей территории, собирать такие «дрова» не составляет труда: для этого не нужно рубить деревья, к тому же в сухом климате Анд помет быстро сохнет.

Детеныш ламы с кисточкой на ухе

Когда-то лам использовали в религиозных целях. Например, в Чирибайе, на юге Перу, принесенных в жертву лам и альпак хоронили под домом. Историки утверждают, что каждый лунный месяц сотню специально выведенных белых лам приносили в жертву на Хаукай-пата, главной площади Куско, и меньшее число лам приносили в жертву богу-солнцу на празднике Инти райми. Сегодня ламы редко используются для ритуалов, мясо же их, по вкусу напоминающее телятину, очень ценится.

Еще задолго до появления холодильников инки заготавливали впрок мясо лам, вымораживая его, поскольку в Андах низкие температуры и давление. Такое вяленое мясо они называли чарки.

Несомненно, этих прекрасных животных стоит ценить не только за то, что они служат человеку, но и за то, что они, как и все другие Божьи творения, воздают ему честь и хвалу! (Псалом 148:10, 13).

* В Южной Америке обитают четыре вида лам: альпаки, гуанако, собственно ламы и викуньи. Все они могут скрещиваться, давая гибридное потомство.