Jordbruket
Varför i kris?

Ekologiskt jordbruk

Ekologiska livsmedel blir mer och mer vanliga. Marknaden för ekologiska livsmedel i Canada ökar med cirka 15 procent varje år.

Vad är ekologiska livsmedel? I en rapport från jordbruksdepartementet i Alberta i Canada sägs det att det är ”livsmedel som har producerats med en metod som, förutom att inga syntetiska kemiska medel används, gynnar en frisk jordmån, biologisk mångfald, en mindre stressande behandling av djuren och en miljövänlig hantering”.

Ekologiska jordbrukare säger att det här skiljer sig mycket från livsmedelsproduktionen vid de stora kommersialiserade jordbruken. ”Med de enorma jordbruken följer en tendens att odla mycket av en enda gröda, som kan ge stora skördar genom en intensiv mekanisering och massor av kemiska bekämpningsmedel och konstgödsel”, skriver Katharine Vansittart i Canadian Geographic. ”Förutom att livsmedlen kan innehålla rester av sådana kemiska ämnen, blir de inte lika näringsrika när produkterna skördas innan de är mogna – vilket man måste när de skall fraktas långt för att nå sin marknad. För att de skall vara intakta när de når sitt mål, kan de också bli gasbehandlade, vaxade eller bestrålade med någon radioaktiv biprodukt.”

Vilka är det som köper ekologiska livsmedel? I rapporten från jordbruksdepartementet i Alberta sägs det att köparna ”är alltifrån hälsomedvetna tonåringar, till bekymrade mammor, till åldrande femtitalister. ... Köparna är inte längre bara de typiska flower power-ungdomarna från 60-talet.”

Men alla är inte övertygade om att ekologiska livsmedel är bättre. I Canadian Geographic sägs det: ”Det vanligtvis högre priset på ekologiska livsmedel får skeptiker att ifrågasätta om de är värda sitt pris, när det inte finns vetenskapliga fakta som bevisar nyttan med dem. Andra är bekymrade över att vi får ett livsmedelssystem med två olika skikt som stänger ute de fattiga.” Förespråkare för ekologiska livsmedel kontrar med att förändringar i kostvanor, marknadsföring och leveranser kan göra de här livsmedlen tillgängliga för alla, oavsett ekonomisk ställning. Med tanke på alla uppfattningar och vetenskapliga uppgifter som cirkulerar kommer debatten om ekologiska livsmedel knappast att dö ut på länge.