Hur man kan få
verkliga vänner

Vad föräldrar kan göra

Som så mycket annat är det i hemmet som man lär sig det första om vänskap. Under idealiska förhållanden får de små det mesta av sitt behov av gemenskap tillfredsställt inom familjen. Men också under sådana omständigheter påverkas ett barns tänkesätt, känslor och uppförande i hög grad av kontakten med andra utanför familjen. Tänk till exempel på hur snabbt många invandrarbarn lär sig ett nytt språk bara genom att vara tillsammans med andra barn.

Som förälder har du förmånen att få hjälpa dina barn att välja bra vänner. Barn och ungdomar kan inte alltid göra sådana val utan föräldrarnas vägledning. Men det finns ett problem. Många unga har ett närmare förhållande till andra ungdomar än till sina föräldrar eller andra vuxna.

En bidragande orsak till att många tonåringar hellre vänder sig till jämnåriga än till sina föräldrar är enligt en del experter att många föräldrar känner sig osäkra i sin roll som moraliska vägledare. Föräldrar måste axla sitt gudagivna ansvar att hjälpa sina barn och att engagera sig i dem. (Efesierna 6:1–4) Hur kan de göra det? Familjeterapeuten dr Ron Taffel kommer i kontakt med många föräldrar som inte vet hur de skall handskas med sina barn och ungdomar. Han skriver att många ”ger efter för de uppfattningar om barnuppfostran som för tillfället förs fram i medierna” i stället för att vara verkliga föräldrar för sina barn. Varför lyssnar de till sådant? ”Därför att de inte känner sina egna barn tillräckligt väl för att kunna hjälpa dem.”

Det behöver inte vara på det viset. Föräldrar måste inse att om barnen inte får vad de behöver hemma, försöker de få det hos sina kompisar. Men vad behöver de? ”De behöver det som unga alltid har behövt: fostran, erkännande, trygghet, samhörighetskänsla, tydliga gränser och vetskap om vad som förväntas av dem. Tragiskt nog får de flesta ungdomar inte dessa grundläggande behov fyllda av vuxna nu för tiden, och de känner sig inte verkligt ’hemma’ i sina familjer”, säger dr Taffel.

Hur kan du hjälpa dina barn på det här området? Tänk först över ditt eget levnadssätt och dina egna vänskapsband. Är de mål och den livsstil som du och dina vänner har ädla och osjälviska? Är de andliga och inte materialistiska? ”Gärningar talar högre än ord, och dina barn kommer att lägga sig till med de attityder och det handlingssätt de ser hos dig, dina vänner och dina vänners barn”, säger Douglas, familjefar och äldste i den kristna församlingen.

Till och med många djur skyddar instinktivt, och ofta häftigt, sina ungar från farliga djur och människor. En expert på björnar berättar: ”Björnhonor är kända för att skydda sina ungar från allt som de uppfattar som faror.” Skall vi vara sämre än de? Ruben från Italien säger: ”Mina föräldrar pratade med mig och utgick från Bibeln. De hjälpte mig att förstå att det var bäst att undvika vissa vänner. Först tänkte jag: ’Glöm det! Då får jag inga kompisar alls!’ Men med tiden har jag förstått att de hade rätt, och deras tålamod var till skydd för mig.”

Hjälp också dina barn att lära känna människor som är goda föredömen och som kommer att hjälpa dem att sätta upp meningsfulla mål. Francis, en ung man som det har gått bra för, berättar: ”Mamma lade märke till att jag och mina syskon mest var för oss själva, så hon hjälpte oss genom att bjuda hem vänner som var fullt upptagna i den kristna heltidstjänsten. På så sätt lärde vi känna dem och blev vänner med dem i vårt eget hem.” Genom att du gör sådana ansträngningar kan hemmet bli en plats där goda vänskapsförhållanden kan spira och utvecklas.